据报道先天性心脏病占我国出生婴儿的8%-12%，意味着我国每年有12万-20万的先天性心脏病患儿出生，其中复杂的、目前治疗手段尚不能达到良好治疗效果的或易出生后早期死亡的先心病约占20%，是新生儿及儿童期的主要死亡原因之一。这些给家庭和社会带来了沉重的精神及经济负担，给患儿带来无尽的痛苦。北京市对新生儿35种疾病的监测先天性心脏病居第二位，发生率为1%。胎儿先天性心脏病的发生多与遗传和环境因素相互作用有关，也有单纯由遗传或环境因素作用引起。其发病率为2％～5％，与遗传有关的心血管病约200余种，包括染色体病、单基因病和多基因遗传病等三类。药物、吸烟、母体糖尿病、病毒感染等环境因素亦可导致先天性心血管发育异常。
因此，胎儿超声心动图检查是产前超声监测预知胎儿健康的重要组成部分，它符合我国的提高出生人口素质，降低低年龄死亡率的优生优育国策。在我国这样人口众多的国家，发展极不平衡，胎儿心脏超声检查普及还远远不够，每年出生的新生儿中仍有8‰心血管异常的胎儿出生。实行常规胎儿心脏超声检查，减少了许多严重复杂畸形胎儿的出生，而那些较轻的心脏异常，如果产前能得到诊断并做出必要的保障措施，出生后的新生儿便能得到及时救治。
胎儿心脏的发育过程：正常胚胎第2周开始原始心管形成，逐渐经过伸长、扭曲、旋转、分隔等发育过程，直至胚胎第8周末，正常的心脏血管结构形成，第10周可显示心脏与动脉的关系，第14周超声能辨认胎儿4个心腔，第18周可获得清晰的心内结构图像。
胎儿超声心动图探查：
1．确定胎儿心脏和内脏位置。
2．显示胎儿心脏四腔切面 是筛查心脏畸形的最重要切面。
3辨认心腔内结构和大血管连接，可以帮助诊断复杂型先天性心脏病。
二维超声和彩色多普勒超声检查可发现：
1、致死性畸形：左心发育不良综合征、肺动脉闭锁、三尖瓣闭锁、 单心室、单心房、两腔心、右心发育不良、心内膜垫缺损、多发畸形（法洛四联症等）。
2、非致死性畸形：房间隔缺损、室间隔缺损、室缺合并房缺、右位心、动脉导管粗大等。
致死性心脏畸形围产期死亡率高，手术治疗费高，疗效差，平均寿命远远低于正常人群。
胎儿心脏超声探查的目的即是对这些复杂的、难治的、易出生死亡的胎儿心脏给予产前诊断，从而给临床提供及时正确的科学诊断依据，使胎儿出生前后得以及时诊治。