孕妇养宠物，其后代比普通人更容易患精神病。日前在武汉召开的中华医学会精神病学分会2005年学术会议上，武汉大学人民医院精神卫生中心首次公布了这一历时8年的调查结果。
1997年，武汉大学人民医院精神卫生中心王慧玲、李秋英、王高华等专家，意外发现许多精神病人及其母亲弓形虫感染率高于普通人群，即开始此方面研究。自2002年起，在美国史丹尼基金会和国家自然科学基金会资助下，专家们开始系统地进行了“精神病人和弓形虫抗体的检测”研究。
湖北省神经精神病研究所所长王高华教授介绍说，8年间，通过对1000名精神病人及其母亲弓形虫抗体调查发现，他们的弓形虫感染率高达15%～25%，明显高于正常人群5%的感染率，而且大多数精神病人母亲在孕期与猫、狗等宠物有过密切接触。进一步的研究还发现，孕妇感染弓形虫会影响胎儿神经发育。在与人基因99%相似的小白鼠身上进行的实验证实，弓形虫感染破坏了小白鼠大脑神经发育，降低其记忆和理解判断能力，并造成精神活动功能下降。
弓形虫病是一种世界性的人兽共患性球虫病，几乎所有哺乳动物和鸟类都可以传染弓形虫病。正常成年人感染弓形虫后绝大多数没有症状，或者症状很轻，且能自愈；但是弓形虫病经母亲传染给胎儿，则可引起流产、死胎或畸形。
王高华指出，虽然精神疾病发病机制尚未阐明，但此项研究结果已确认其与弓形虫感染存在一定关联。这一研究结果也提示孕妇，在怀孕期间不宜与猫、狗等宠物“亲密接触”。