英国研究人员发现，孕妇怀孕8个月后坚持工作不利胎儿发育，影响等同于吸烟，致使新生儿体重偏轻。这种影响更多地出现在体力劳动和24岁以上孕妇身上。
埃塞克斯大学研究人员调查了3万多名孕妇，结果发现，与那些怀孕6个月至8个月间停止工作的孕妇相比，怀孕8个月后仍然坚持工作的孕妇所诞婴儿体重轻大约230克。研究人员称，孕晚期坚持工作对胎儿的影响等同于孕期吸烟，致使胎儿在母体子宫内发育缓慢。
研究人员还发现，孕晚期工作对新生儿体重的影响在24岁以上孕妇身上更明显，24岁以下孕妇孕晚期继续工作几乎不影响新生儿体重。先前研究结果显示，出生时体重偏轻的婴儿更容易健康状况较差、发育迟缓，长大后也可能出现一系列问题。