在妊娠期乳房会发生很大的变化。孕妇自己会发现乳晕区域扩大，色素沉着增加；乳头由粉红色变为黑褐色，或原为褐色者，色素增加，颜色加深而变为黑色；乳晕处的皮脂腺肥大而隆起，好像一个个小丘疹或形成许多圆形结节状突起，这就是蒙哥马利腺，或称蒙氏结节（蒙氏小体）。它们分泌一种可以润滑和保护乳头的物质。
乳房和乳头增大，是妊娠后第二个可以见到的明显变化。乳头受刺激时也极易勃起。孕妇自己感到乳房肿胀不适或发生胀痛、触痛或触到结节组织。有的孕妇乳房可出现皮纹，与腹部皮肤的妊娠纹相似有的可在乳房表面的皮下，看到纤细或稍有扩张的静脉血管。妊娠期乳房这一系统的组织学变化，与妊娠后体内内分泌激素的变化有关。妊娠早期为维持孕卵的发育，体内雌激素、孕激素、甲状腺素和垂体素均有不同程度的增加；胎盘发育成熟后，其本身也可分泌多种甾体激素。在雌激素、孕激素和胰岛素的协同作用下，乳腺管增长迅速，并促使乳腺腺泡的进一步发育和成熟；甲状腺素和肾上腺皮质激素对这一迅速发育过程也有一定的影响；胎盘的泌乳素使乳腺增生发育更为迅速。
在妊娠16周后，有的乳妇的乳房可挤出少量黄色稀薄液体为初乳，与相应的组织学变化有关。孕4～12周，乳腺管远侧端呈芽状突出及上皮增生，形成腺体，至妊娠末期则有大量新生的乳腺管及腺泡形成。孕16周末，乳腺小叶就明显增大，腺泡数量增多并增大，腺腔较孕前扩张，并含少量分泌物。妊娠中期腺泡的上皮细胞为矮柱状，细胞内含多量脂肪；孕28～36周，腺体进一步扩张，上皮细胞变为扁平，含空泡，成为乳汁分泌前的腺泡上皮，为乳汗的分泌作好充分准备。孕期性激素抑制泌乳素的分泌活动，使乳汁不能大量分泌。