现代农业大量使用农药来有效控制病虫害以增加收成，动物实验早已证实有些农药会造成动物胚胎或胎儿畸形。尽管很多研究报告均指出，长期从事农业工作的妇女可能与不孕、自然流产、死胎、早产、低出生体重、胎儿发育不良、先天性畸形等有关。
根据美国一份报告指出，居住在经常喷洒农药的农田附近的孕妇得要小心了，因为胎儿缺陷导致胎死腹中的危险性会相应增加。美国国家癌症中心贝尔博士针对居住在加州10郡经常喷洒农药的农田附近的孕妇，找出73名产妇其胎儿因为患有先天性缺陷，包括先天性心脏病、无脑畸形，或其他缺陷，这些畸形儿发生胎死腹中的危险性大增。
农业生产离不开农药，因此，农村妇女怀孕后不要从事喷撒和搬运化学农药的工作。另外家庭中某个成员的农药暴露，也可经由其衣物而影响到家庭其他成员。此外，动物实验指出，许多化学物质可由阴道黏膜吸收；倘若父亲的精液中存有某种农药，则该毒性物质可以由性交侵入母体，进一步影响胎儿。