日本大学的研究人员实验发现，怀孕的老鼠摄入高omega-6脂肪和低omega-3脂肪的食物，小老鼠出生后也会表现出“享乐”的特征，即食用高热量饮食的愉悦但过量。
omega-6和omega-3
omega-6脂肪酸存在于葡萄籽油、玉米油和芝麻油中，是世界美食中几种沙拉酱的主要成分。omega-6脂肪酸存在于鱼、紫苏油和亚麻籽油中。与这些脂肪相平衡的饮食被认为是大脑健康成长的必要条件。
研究人员还发现，这些后代在子宫内中脑（神经奖赏系统）的多巴胺分泌神经元的生长增加。
他们认为，在怀孕期间的特定时期，暴露在这种高omega-6/低omega-3饮食中会增加胎儿大脑中这些神经元的生长，从而推动后代大脑中多巴胺的释放，从而为后代在一生中享受高糖或高脂肪饮食做好准备。
这项研究结果发表在8月28日的同行评议期刊《通讯生物学》上。
两种脂肪之间的比例很重要
同时，那些母亲没有摄入不平衡的omega-6/ omega-3饮食的老鼠，即使受到这种食物的诱惑，也没有表现出太多的暴食行为。
自20世纪60年代以来，西方饮食中多不饱和omega-6脂肪的含量以及与历史上人类从未经历过的多不饱和omega-3脂肪的比例显著上升。
这两种脂肪之间的比例很重要，因为它们在生物化学上相互竞争，以便并入细胞膜，红细胞膜中的omega-6/ omega-3失衡与体重增加有关。
早期对老鼠的研究发现，怀孕母亲摄入不平衡的omega-6/ omega-3饮食会复制后代大脑的这种不平衡，甚至会损害大脑的发育。
多巴胺的关键作用
广岛的研究人员还发现，一种抑制多巴胺的药物可以消除后代的享乐消费，这进一步支持了多巴胺信号在驱动这种行为中起关键作用的观点。