很多人以为胎教就是对胎儿进行教育，这是不正确的。因为胎儿在母亲腹中还不具备学习的能力。胎教其实是指人们用各种方法，刺激帮助胎儿身体脑皮层细胞的生长，因为脑细胞在胎儿期就完全形成，在其后的一生中，脑细胞只会减少死亡，再也不会增多。故此胎教的前提是胎儿能感应到外界的环境因素。
那么，胎儿从何时才能对外界因素作出反应呢？这就非常有必要了解一下胎儿的成长过程了。
怀孕2个月
从受孕时起到胎儿2个月大，这时胎儿的脊椎开始形成。
怀孕第8周，胎儿的皮肤有了感觉，对皮肤进行刺激，能使大脑逐步发达。
从怀孕第2个月开始，胎儿在羊水中进行类似游泳般的运动。
怀孕3个月
从怀孕第3个月起，胎儿会吸吮自己手指，虽不老练，但只要是能碰到嘴的，不管是手臂还是脐带，胎儿都会吸吮。
胎儿的小耳朵从怀孕4个月起就可听到子宫外的声音，当听到巨大的声音时，他(她)会感到吃惊。
怀孕5个月
怀孕5个月后，脑的记忆能力开始，胎儿反复听到母亲的声音时，就能辨别这种声音，由此产生一种安全感。
怀孕5个月后，能熟练地吸吮手指，只要吸到手指，可以很认真地持续下去，其神态似乎在品尝手指的味道。
怀孕5个月后，肾脏开始工作，胎儿吞咽羊水后，可以通过小肠过滤，并在羊水中小便。
怀孕6个月
怀孕6个月后，胎儿开始有了嗅觉，在羊水中的胎儿能嗅到母亲的气味，从而记忆在脑中。
怀孕6个月后，母亲常感到强烈的胎动，这是胎儿正在用自己的脚踢子宫壁，脚的剧烈运动使羊水晃动，从而刺激胎儿的皮肤，向大脑传递冲动，促进发育。
怀孕7个月
怀孕7个月后，胎儿应具有视物的能力。
怀孕7个月后，胎儿对外面的声音会反应出喜欢或讨厌。
怀孕8个月
怀孕8个月时，胎儿能听出音调的高低及强弱。
怀孕8个月时，胎儿的味觉系统已很发达。
孕8个月时，子宫收缩或受到外界压迫，胎儿会猛踢子宫壁进行抵抗。
怀孕8个月后，胎儿开始感受到母亲的情绪。很多专家相信，胎儿及其母亲的感情息息相关，胎儿和母亲将共同分享喜和爱。