据报道，科学家们长期以来一直认为，新生儿只有在出生后3-4个月时才会具有自主和谨慎的移动行为。然而，一项最新研究却显示，尚未出世的胎儿其实在母亲的子宫中便已开始“有计划地行动”了。这一成果是由意大利心理学家斯特法尼娅·卓娅和其同事们取得的。
研究人员先是利用超声波检测技术在胎儿的不同发育阶段(分别在妊娠期14、18和22周)对八位孕妇进行了检查。之后，他们又对获取的数据进行了分析。
研究结果显示，当妊娠期达到18周时，胎儿已经可以毫无目的的将手举到脸的位置，而到22周时则出现了根本性的变化———胎儿会有目的地将手放到眼睛和嘴的位置。同时，胎儿们还会具有一些与成年人类似的举动：起初的动作会很快，而当手接近脸部时，动作又会逐渐放缓。
卓娅希望他们的研究有助于预测婴儿们的发育情况。要知道，如果胎儿们在母亲子宫内没有开展相应的“学习”活动，他们有可能会出现像脑瘫这样的复杂疾病。