一般来说，唐氏筛查多采用联合血清学的方法来筛查唐氏综合征。其过程是抽取孕妇的外周血，然后提取其中的血清，在这个过程中，孕妇不必空腹。血清检查的时候，会检测母亲血清中甲型胎儿蛋白(AFP)和血清绒毛促性腺激素(HCG)的浓度，结合孕妇的预产期、年龄、抽血时的孕周、体重计算出“危险系数”，这样可以查出60-70％的先天愚儿。达到一种“先知”的目的。
同时此项检查还可以检查神经管缺损、18三体综合症以及13三体综合征的高危孕妇。不过，如果血清检查阳性者还需做羊水检查以明确诊断。需要注意的是，做唐氏检查不需要空腹，但也不宜食过饱做检查。如果同一天需要进行其他的检查要求空腹，则可按照常规进行准备。